Sebbene la maggior parte dei dipendenti sia d'accordo sull'importanza delle competenze trasversali, in generale non è chiaro a che tipo di competenze trasversali ci si riferisca. Se queste competenze possono essere difficili da individuare, gli studi indicano che esiste un consenso condiviso su quali siano le competenze trasversali più importanti, anche al di là dei diversi contesti culturali.